Aujourd'hui, je vous donne un premier cours de chinois. Et nous allons commencer par la base de la langue : les caractères chinois.

 

Tout le monde sait bien que les chinois utilisent des caractères pour l'écriture. Chaque caractère en soit représente une idée, un concept qui peut s'employer seul ou souvent en association avec un autre caractère pour former un mot. Un mot peut ainsi en être composé d'un seul ou plusieurs. Jusque là, c'est d'une simplicité !

 

Les caractères existent par milliers et pour un grand nombre d'entre eux, ils sont eux-mêmes la combinaison de plusieurs caractères afin de n'en former qu'un seul. Et parfois, en prenant les différentes idées des caractères composant le nouveau ainsi créé, on obtient la signification de ce dernier. Je vois que tout cela devient un peu confus, alors prenons plutôt un exemple pour y voir plus clair. Tiens au hasard :

 la femme

 

Voyons ainsi quelques caractères chinois qui illustrent ma démonstration :

 

 (aller aux prostituées). Ce caractère est la combinaison de 女 (femme) + 票 (billet) = donner un billet de banque à une femme.

 

 (mariage). Ce caractère est la combinaison de 女 (femme) + 因 (raison) = la raison des femmes: le mariage.

 

 (jalousie). Ce caractère est la combinaison de 女 (femme) + 疾 (maladie) = la maladie des femmes : la jalousie.

 

 Ce caractère est composé de deux femmes ensembles et signifie "se disputer". Tellement évident...

 

 Rajoutons en une de plus, et nous avons un caractère signifiant "perfide", "adultère".

 

Voilà, j'espère qu'avec cette première leçon de chinois, vous avez pu percevoir l'aspect très rationnel de la langue.

 

 

Victime d'un vol de portable, chauffard fou ou arnaque au fake market, un seul petit clic et SuperV vient à votre secours.

Passons maintenant aux choses sérieuses. Cuisinées en sauce ou directement en sachet sous vide, les pattes de poulet sont un encas de choix pour les chinois. Et pour nous autres qui avons la chance de trouver ce mets dans n'importe quelle superette du coin :)

 

Au sommet d'un col, on s'arrête pour contempler le lac Yamdrok avec sa couleur bleue turquoise. Pas le temps de descendre jusqu'à l'eau, le site est de toute façon bien moins majestueux que le lac Namtso. Aucune comparaison !!

 

Il fait déjà nuit lorsque nos jeeps arrivent à Tsetang. En plus de cela, on a encore droit à une tournée des hôtels pour en trouver un de libre. Le guide nous en sort une bien bonne. On se retrouve dans un hôtel d'un assez bon standing mais c'est en fait l'arbre qui cache la forêt. Certes il existe surement des chambres très confortables en ce lieu sauf qu'on nous fait passer par la porte de derrière pour arriver dans un bâtiment qui pour le coup est beaucoup moins éclatant. Loin d'être un souci, nous n'avons de toute façon pas prévu d'être loger comme des princes. Sauf que la douche est reportée à plus tard lorsqu'on voit l'état des lieux.

 

Mercredi 26 septembre : la dernière visite est donc le temple de Samye. A un peu plus d'une heure de Tsetang, le paysage traversé devient désertique avec ses montagnes rocailleuses, ses dunes de sable mais paradoxalement avec sa végétation et sa rivière. Le contraste est sympathique.

 

On arrive à Samye, véritable oasis perdu au milieu des dunes et montagnes désertiques. Bien que totalement isolé, l'endroit est assez vivant.  Devant le temple, plusieurs camionettes tibétaines sont stationnées et les gens y attendent je-ne-sais-quoi.
Ce monastère grandiose est constitué par un ensemble complet de grands bâtiments.

Le palais principal

 

Aux quatre coins du palais principal, on trouve quatre stupas, respectivement rouge, vert, noir et blanc, servant à réprimer tous les démons et à protéger des désastres.

Voici la stupa verte

 

Et ici la rouge

 

Autochtones avec leur vêtements traditionnels

 

Une scène amusante se passe juste devant mes yeux : une jeune fille tord cette canette de soda afin d'y percer un trou et ainsi permettre à sa cadette de boire le peu de cola qu'il doit y rester.

 

 
Voilà venu le temps de rentrer sur Lhassa.

Dernier pèlerinage autour du Jokhang

 

Dernières prosternations sur le Barkhor

 

Et dernière soirée ensemble, on se décide à aller au massage, qui se finit au bar d'à côté avec la masseuse de pic et la mienne.

 

Jeudi 27 septembre : ainsi se termine notre périple sur le toit du monde. Tandis que Clément, Fab et Michael reprennent l'avion jusqu'à Canton, nous autres shanghaïens prenons le train qui relie Lhassa à Shanghai. Ce train, le plus haut du monde, nous fait parcourir la Chine d'ouest en est, sur plus de 4300 km et le tout en 48 heures.

 

Samedi 29 septembre : nous voilà revenu dans la sphère shanghaïenne.

Nous ne sommes pas seuls au monde... quelques autres voyageurs et autochtones

 

Alors en fin de compte, la seule distraction dans cette "ville" est notre chasse à la souris dans la chambre.

 

Samedi 22 septembre : encore un levé bien matinal. Il faut dire que la destination du jour est le camp de base de l'Everest et on tient particulièrement à y arriver de bonne heure sachant qu'il n'est pas encore assuré qu'on y reste dormir. L'expérience de la nuit passée au Namtso (4700m) est encore dans nos mémoires et bien qu'on soit maintenant bien accomodé à la haute altitude, le camp de base est tout de même à 5200m. On avisera sur place...

 

A l'approche de la réserve de l'Everest, se trouve un check-point. Les autorités chinoises vérifient permis et pièces d'identité. Ne peut pas voyager au Tibet qui le veut... Nos permis sont en règle, tout n'est qu'une question de 5-10 minutes. Et bien non, l'un des deux chauffeurs (qui sont tibétains) a apparement oublié ses papiers d'identité. On fait le pied de grue pendant que toutes les autres jeeps nous passent sous le nez et que les trois tibétains tentent de négocier le passage. Ca a au moins l'avantage que l'on puisse admirer un ciel magnifiquement étoilé comme je n'ai jamais vu, des étoiles par centaines. La sentence tombe enfin un peu moins d'une heure plus tard : notre malheureux chauffeur reste à Tingri tandis que nous nous entassons à 7 dans la jeep. 3 devant, 3 derrière et le guide dans le coffre, peinard piquant un roupillon avec nos sacs de voyage pour couchage. Le parcours est un véritable festival de virages et de lacets à flanc de montagne. La matinée maintenant bien entamée, le toit du monde, commence à se faire percevoir.

Première pose devant le majestueux mont Everest, 8850m

 

Une dizaine de minutes plus tard, nous voici au campement, seul abri disponible dans ce coin isolé. Le campement est constitué d'une trentaine de tentes amménagées.

Le campement pour voyageurs avec l'Everest en toile de fond

 

Trop impatient, nous partons à la conquête du plus haut sommet du monde sans plus attendre. Le campement se situe en réalité à quelques 3-4 kilomètres du camp de base de l'Everest. C'est le point de départ pour toute expédition ; il est d'ailleurs interdit d'aller au-delà du "base camp" sans faire partie d'une expédition.

 

On se met donc en route pour approcher au plus près du Qomolangma (nom tibétain pour l'Everest). Je suis bien étonné de l'état de forme que nous affichons : 5200m et tout pimpant !! Dans ce cas, le choix est fait d'y aller à pied plutôt que de prendre une charette tirée par un cheval qui vous emmène à destination. Mis à part les quelques voyageurs présents sur le site, les premières rencontres sont les yaks et ensuite vient une petite tibétaine sortant d'une simple tente indienne à l'écart du campement. Quant à savoir si cette jeune fille vit vraiment dans cet habitat de fortune, la question reste posée. Toujours est-il qu'elle reste là à nous regarder pendant plusieurs minutes avant de s'enfuir.

 

En chemin, deux itinéraires s'offrent à nous : moi et Michael, dans une forme olympienne, nous nous attaquons aux collines tandis que les 3 flemmards préfèrent quelque chose d'un peu plus plat.

 

Michael, trop fatigué pour continuer, m'abandonne à son tour et c'est tout seul que je suis sur ma colline à contempler le panorama.

 

De retour au campement, j'y retrouve mes quatre camarades qui ont élu domicile dans la tente, bien installés avec le réchaud en guise de chauffage. Finalement personne ne se trouve malade malgré les 5200m d'altitude et donc la décision est prise de dormir sur place. Enfin si, quelques-uns sont un peu mal dans la soirée : la tenancière de notre tente relance le réchaud en y ajoutant une sorte d'écorce d'arbre. Sauf que bien evidemment le système n'est pas complètement étanche et ça nous en enfume quelques-uns... déjà qu'il ne doit pas y avoir tant d'oxygène à cette altitude. C'est donc pour une nuit sans chauffage qui s'annonce au pied du Qomolanga et c'est notre tenancière, aux petits oignons avec nous, qui nous couche. Il ne manque que la berceuse !

 

Dimanche 23 septembre : Pic et moi avons décidé hier de nous lever avant l'aurore afin d'admirer le mont Everest au soleil levant. Mais ce matin, hors de question d'y retourner à pied, la course se fait en charette.

Dans les vappes...

 

La gérante de notre tente
 

Avant de définitivement quitter cet endroit, nous nous arrêtons au monastère de Rongbuk, plus haut monastère au monde, et qui se trouve à quelques kilomètres de là.

 Dans une des cours du monastère, surplombé par les drapeaux de prière, avec vue sur les monts

  

Une pèlerine se dirigeant vers le Rongbuk

 

Ainsi se termine l'un des grands moments forts du voyage.